Tänään Koreassa vietetään kansallista vaalipäivää (Election Day), jolloin kaikella kansalla on vapaata töistä ja monet toimistot tämän vuoksi kiinni. Meille vaaleilla ei tietenkään ollut käytännön merkitystä muuta kuin siinä mielessä, että on kiva kun isi on kotona lomalla. Ennen vaaleja kaupungilla on tehty näyttävää vaalityötä. Metrotunnelien edessä henkilöitä esittelemässä omia vaaliehdokkaitaan. Vaalityöntekijät seisovat suuret esitteet käsissään huutelemassa cheerleader tyyliin ehdokkaiden vaalilupauksia. Lisäksi kaduilla ajelee pieniä kuorma-autoja, joiden kaiuttimista kantautuu monotonista vaalimainontaa. Eilen näin jopa yhden poliitikon pakettiauton takaosassa puhumassa mikrofoniin. Ei myöskään pidä unohtaa ns. kotisoittoja. Meidän asunnossa on ovipuhelimen yhteydessä myös puhelin johon voi soittaa alakerran "vartiotuvalta". Puhelin on soinut tiuhaan ja on turhauttavaa vastailla koreankielisiin sepostukseen. Yleensä olen vain painanut napista yhteyden poikki, sillä toista kertaa kaupustelijat tai vaalityöntekijät eivät ovipuhelimeen soita. Oma lukunsa on meidän olohuoneen seinässä oleva radiopuhelin, johon saattaa tulla lähes mihin kellonaikaan hyvänsä ilmoituksia hissin kunnostuksista tai muusta tärkeästä. Esimerkiksi yhtenä päivän meillä loppui yhtäkkiä veden tulo josta saatoimme päätellä, että edellispäivän kuulutus oli koskenut ko. aihetta. Lapset tuntuvat hermostuvan täysin tiedotuksista, mutta niitä ei voi mitenkään katkaista tai hiljentää...
Tänään kaduilla oli kuitenkin runsaasti rennon näköisiä isiä lapsineen pyöräilemässä ja kärryttelemässä. Tavallisina arkipäivinä kadut täyttyvät lähinnä bisnesmiehistä jotka kulkevat kännykät, kahvikupit käsissään tai tupakat hampaissa toimistolle ja illalla toimistolta syömään - sojulle ravintolaan. Ilta voidaan kotiin menon sijasta päättää myös iltaan hierojalla. Naiset vastaavat suurimmasta osasta kodinhoidosta ja lastenhoidosta. Naiset jäävätkin usein ensimmäisen lapsen jälkeen kotiin ja luopuvat omista uratavoitteistaan. Äidit panostavat lastensa koulunkäyntiin täysillä, he tekevät yhdessä lasten kanssa läksyt ja kulkevat iltakoulussa (afternoon program). Lapsiin ja heidän koulunkäyntiinsä panostetaan siten todella paljon. Silmiin pistävää tänään kuitenkin oli isit lastensa kanssa ulkoilemassa, joten vaalipäivä ei ole siltäkään osin ihan turha päivä. Meidän asunnoilla äänestys hoidettiin asunnon alakerran tiloissa ja äänestyspaikka olikin vilkkaassa käytössä koko päivän.
Eilen jouduimme taas vierailemaan Bundangin sairaalan ensiavussa, sillä toiselle lapsistamme nousi todella korkea kuume jota emme saaneet kunnolla alas edes lääkkeillä. Onneksi olin ottanut mukaan sekä panadolia että buranaa ja siten kuumetta alentava lääkitys oli tehokkaassa käytössä. Tällä kertaa ensiapu ei ollut niin ruuhkainen kuin viimeksi ja pääsimme nopeasti englantia puhuvalle lastenlääkärille. Perinteisesti otettiin taas röntgenkuvat joista paljastui, ettei lapsellamme ollut onneksi keuhokuumetta jota lääkäri oli oireiden perusteella epäillyt. Kuitenkin sen verran kova tauti kyseessä, että antibiootit saimme mukaamme ja muutamaa muutakin rohtoa. Ja pikkuhiljaa potilaankin olotila on helpottanut. Draamaa tuntuu riittävän täällä ihan kiitettävästi...
Koreassa toimii yksi maailman tehokkaimmista sairaalajärjestelmistä ja vakuutuksista. Korealaiset maksavat 3 % kuukausipalkastaan kansalliseen terveysvakuutukseen (National Health Insurance NHI). Tämän lisäksi käytössä ovat yksityiset vakuutukset ja yksityiset sairaalat. Se mitä vakuutus korvaa riippuu siitä minkä tason hoitoa olet hakemassa. Koreassa on nimittäin neljä eri tasoista sairaalaa: 1) klinkat, 2) sairaalat, 3) yleissairaalat ja 4) yliopistosairaalat. Yliopistosairaalat ovat näistä parhaita eli sairaalassa on käytössä uusimmat hoitovälineet ja siellä työskentelevät parhaat osaajat. Nämä yliopistosairaalat ovat kuitenkin potilaalle kaikista kalleimpia, sillä vaikka henkilö määrättäisiinkin yliopistolliseen sairaalaan klinikalta, korvaa vakuutus kuluista vain 40 %. Mikäli henkilö yrittää marssia ko. sairaalaan kulkematta klinkan kautta jää hänen maksettavakseen kaikki eli 100 % kulusta. Näin pienemmät vaivat voidaan hoitaa pienemmillä klinikoilla, kun taas sairaaloille jää enemmän resursseja hoitaa todella vakavia tapauksia. Potilaalla on kuitenkin mahdollista käyttää yksityisiä sairaalanpalveluita suoraan siten, että vakuutus korvaa henkilön hoitokuluista heti 70 %. Järjestelmä siis suosii yksityisten sairaaloiden käyttöä ja tekee yksityisestä toiminnasta kannattavaa. Koreassa tarjotaan myös ennalta ehkäiseviä sairaalapalveluita sillä esim. yleinen terveystarkastus korvataan henkilöille kokonaisuudessaan vuosittain / puolivuosittain riippuen tuloista. Iäkkäämpien henkilöiden erityistarkastukset korvataan 90 prosenttisesti. Koreassa tuetaan myös raskauden aikaista seurantaa sekä synnytystä, jolloin kulut perheelle pysyvät kohtuullisina. Alle kuukauden ikäisen lapsen sairaalakulut korvataan täysin ja tämän lisäksi alle kuusivuotiaiden terveystarkastukset ovat ilmaiset. Täältä Aasian suunnalta voisi Suomikin käydä hakemassa ideoita terveyspalveluidensa tehostamiseen.
Korean talouteen, kulttuuriin, historiaan ja politiikkaan ajattelin perehtyä lukemalla Daniel Tudorin kirjan "
Korea the impossible Country - South Korea´s amazing rise from the ashes..." ehkä monet jutut täällä avautuvat hiukan paremmin kirjan kautta. Etelä-Korea on noussut Korean sodan jälkeen ennen näkemättömällä vauhdilla kurjuudesta kukoistukseen.
